Complejo Astronómico El Leoncito, Observatoire astronomique dans le Parc National El Leoncito, Argentine.
Le Complexe Astronomique El Leoncito est une installation de recherche située dans le Parc National El Leoncito, dans la Province de San Juan, à 2552 mètres d'altitude. Il abrite plusieurs télescopes, dont le télescope Jorge Sahade, doté d'un miroir de 2,15 mètres de diamètre.
Le Conseil National de la Recherche Scientifique et Technique argentin a fondé l'observatoire en 1983, et les opérations régulières ont débuté en septembre 1986. Le site en montagne a été retenu parce que le climat sec et l'altitude réduisent les perturbations causées par les nuages et l'humidité.
L'installation attire chaque année des milliers de visiteurs qui participent a des programmes educatifs, avec des visites de jour ou des sessions d'observation nocturne. Les visiteurs peuvent experimenter l'astronomie directement et decouvrir comment les scientifiques utilisent ces instruments.
Les chercheurs souhaitant utiliser les télescopes doivent soumettre une proposition à un comité d'accès, tandis que les visiteurs ordinaires peuvent participer à des visites guidées. Ces visites ont lieu en journée et en soirée, et permettent de découvrir les instruments et le fonctionnement du site.
Le site enregistre plus de 250 nuits sans nuages par an, ce qui est rare même parmi les observatoires en altitude en Amérique du Sud. Les télescopes peuvent aussi être commandés à distance, ce qui permet aux scientifiques d'autres institutions de mener des observations sans se déplacer.
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