Barreal Blanco, Dépression naturelle et site touristique dans la Province de San Juan, Argentine

Barreal Blanco est une dépression naturelle avec une vaste étendue de sédiment blanc compacté dans la région de Pampa del Leoncito. Le terrain plat se compose de minéraux et dépôts compactés qui créent une surface caractéristique de couleur claire.

Le Barreal Blanco est le lit asséché d'un bassin lacustre de l'Holocène, période du Quaternaire, formé par l'évaporation de l'eau qui a laissé des limons et des argiles blanchâtres cimentés par le sel. La plaine borde la route reliant Barreal au parc national El Leoncito, à 20 km de la localité, dans le département de Calingasta, San Juan. Les pluies torrentielles et le ruissellement de la Sierra del Tontal, sa limite orientale, la recouvrent parfois d'eau.

Le char à voile (carrovelismo) a débuté au Barreal Blanco dans les années 1970, et la première compétition s'est tenue en 1975. De petits chariots à trois roues munis d'une voile roulent sur la surface plane balayée par le vent et dépassent 120 km/h. Depuis 2016, des véhicules adaptés permettent aux personnes ayant un handicap moteur d'y participer.

Le Barreal Blanco borde la route qui relie la localité de Barreal, à 20 km, au parc national El Leoncito. La plaine mesure environ 10 km de long sur 3 de large et ne porte aucune végétation en son sein. Les vents du sud et du nord-nord-ouest peuvent souffler en rafales jusqu'à 100 km/h, et les orages estivaux peuvent y recouvrir brièvement le sol d'eau.

La surface plate et les vents réguliers en font un endroit parfait pour le char à voile, permettant aux véhicules d'atteindre des vitesses élevées. Ces conditions de vent ont fait de ce lieu une destination pour ce sport inhabituel.