Edificio de la Aduana de Valparaíso

L'Agence des douanes est un bâtiment en brique de deux étages situé au coin des rues Bustamante et Lord Cochran, avec des proportions équilibrées et des murs épais. Ses façades sont disposées symétriquement avec des fenêtres régulièrement espacées, typiques de l'architecture administrative du dix-neuvième siècle.

La construction a commencé en 1844 sous la direction de l'ingénieur Augusto Charms sur un terrain remblayé, ce qui en fit le plus ancien bâtiment administratif encore debout de la ville. L'édifice a survécu à la croissance de Valparaíso et a conservé sa fonction gouvernementale originale pendant des générations.

Le bâtiment illustre l'importance de Valparaíso comme port commercial actif et montre comment les espaces étaient organisés pour gérer le commerce maritime. On peut voir comment les zones de travail étaient disposées pour les douaniers et les marchands qui circulaient quotidiennement.

Le bâtiment continue de servir de siège à la Direction régionale des douanes et est généralement fermé au public sauf pendant les célébrations du Jour du patrimoine culturel chilien. Les visitants doivent savoir qu'il s'agit d'un bâtiment administratif actif avec des horaires d'accès restreints.

À l'intérieur, le bâtiment conserve le bureau original du directeur et un coffre-fort de 1864 qui témoignent de sa longue histoire opérationnelle. Les structures de plafond sont faites de bois de mélèze chilien, un matériau de construction rarement vu dans la construction contemporaine.