Santuario de la naturaleza Humedal Río Maipo, Réserve naturelle humide dans la région de Valparaíso, Chili

Le sanctuaire de la nature Humedal Río Maipo est une réserve naturelle protégée combinant des marais salants et des lagunes d'eau douce dans la région de Valparaíso. Le site s'étend le long de la rivière avec une végétation dense, des roseaux et des zones d'eau libre reliées par des sentiers et des plateformes d'observation pour les visiteurs.

L'estuaire du fleuve Maipo a été inscrit en 2007 comme site prioritaire pour la conservation, puis déclaré zone importante pour la conservation des oiseaux par BirdLife International en 2010. En 2015, le Réseau hémisphérique de réserves pour oiseaux de rivage l'a reconnu pour ses populations de pilpilén et de courlis. Le 27 janvier 2020, le décret n° 1/2020 du ministère de l'Environnement a classé les 60,3 hectares de zones humides sanctuaire de la nature.

Le parc doit son nom au pilpilén, l'huîtrier qui se nourrit sur les bancs de l'estuaire. Son premier observatoire ornithologique, le Mirador Pilpilén, a été construit après l'accord entre la municipalité et l'ECIM de l'Université catholique du Chili, selon les directives de la Wildfowl & Wetlands Trust. Depuis 2014, la Fundación Cosmos y mène des programmes d'éducation environnementale et un tourisme d'observation des oiseaux.

L'accès se fait par des passerelles en bois balisées qui restent praticables par temps humide et conviennent à différents niveaux de mobilité. Les visiteurs doivent porter des vêtements adaptés à la météo et des chaussures fermées, car le terrain est marécageux et les insectes sont courants pendant les mois chauds.

Le site abrite près de 200 espèces d'oiseaux, y compris des migrateurs rares qui s'arrêtent régulièrement ici lors de leurs longs voyages entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Ce rôle de point de repos en fait une destination de choix pour les observateurs souhaitant voir des oiseaux en voyage à travers différentes saisons.