Centrale hydroélectrique Rapel, Barrage hydroélectrique en arc dans la Région O'Higgins, Chili
Le barrage de Rapel est une structure en arche s'étendant sur 350 mètres sur la rivière avec cinq turbines Francis à l'intérieur. Il génère 377 mégawatts et retient l'un des plus grands réservoirs du pays, contenant 700 millions de mètres cubes d'eau.
Cette structure d'ingénierie a été construite en 1968 et est devenue une étape importante dans le développement hydroélectrique du Chili. Elle a prouvé sa durabilité lors du tremblement de terre de 1985 d'une magnitude de 7,5, montrant un dommage structural minime.
Le barrage a créé le Lac Rapel, qui a apporté des sports nautiques et la pêche de loisir à la région. Les gens viennent toujours ici régulièrement pour profiter de la navigation et se détendre sur l'eau.
La structure se situe à environ 19 kilomètres au nord de La Estrella et est facilement accessible depuis la région environnante. Les visites en journée fonctionnent mieux si vous souhaitez voir la surface de l'eau et le barrage lui-même depuis plusieurs points de vue autour de la zone.
La structure présente un design spécial en arche à rayon variable combiné à cinq vannes tainter qui peuvent libérer l'eau à des débits allant jusqu'à 10.000 mètres cubes par seconde. Ces vannes sont une caractéristique technique inhabituelle qui rend le contrôle du flux d'eau remarquablement précis.
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