Ana Kai Tangata

Ana Kai Tangata est une cavité souterraine d'eau salée formée par le volcanisme, située près de Mataveri sur l'Île de Pâques. L'ouverture mesure environ dix mètres de large et cinq mètres de haut, l'intérieur s'étendant sur quinze mètres de profondeur dans la falaise côtière.

La cavité s'est formée naturellement par l'activité volcanique dans l'antiquité et a ensuite été utilisée par le peuple Rapa Nui à des fins cérémonielles. Les gravures de navires européens et de pirogues polynésiennes sur ses murs documentent les rencontres qui ont eu lieu lorsque des étrangers ont commencé à arriver sur l'île.

Des peintures rouges, blanches et noires couvrent le plafond de la cavité, représentant des oiseaux Manutara qui avaient une importance cérémoniale. Les visiteurs peuvent encore voir ces motifs aujourd'hui comme preuve des croyances liées à la migration saisonnière de ces oiseaux.

L'accès au site nécessite de descendre des escaliers taillés dans la pierre qui demandent une marche soigneuse et un équilibre constant. Attention aux rochers mobiles et aux surfaces glissantes, car l'eau et l'érosion rendent l'accès difficile dans certaines conditions.

Le nom porte de multiples significations possibles dans la langue Rapa Nui, 'kai' pouvant se référer à manger, se réunir, ou l'acte de raconter des histoires. Cette ambiguite linguistique révèle comment le lieu avait différentes couches de sens pour les personnes qui y vivaient et se réunissaient.