Rano Kau, Volcan bouclier dans la commune de Rapa Nui, Chili.

Rano Kau est un volcan bouclier éteint de 324 m qui forme le cap sud-ouest de l'île de Pâques. Son cratère, large de près d'un mile, abrite l'un des trois lacs d'eau douce naturels de l'île, à environ 100 m au-dessus du niveau de la mer et plus de 200 m sous la crête la plus haute. Les parois intérieures ont une pente de 65° près du sommet à 45° au bord du lac, et le cône érodé tombe vers la mer en hautes falaises.

La formation volcanique s'est développée pendant le Pléistocène par des flux de lave basaltique, les roches les plus jeunes datant entre 150.000 et 210.000 ans. Cette ancienne activité géologique a fondamentalement façonné le paysage de l'île.

Le village cérémoniel d'Orongo se trouve à la jonction du bord du cratère et de la paroi intérieure, rempli de pétroglyphes et de structures en pierre anciennes. Ce lieu révèle comment les gens de Rapa Nui se rassemblaient pour accomplir des rituels importants.

Le bord du cratère et Orongo sont accessibles par la route depuis Hanga Roa ; le versant nord du volcan descend vers l'aéroport international Mataveri. Les sentiers du rebord ne sont pas protégés au-dessus de la caldeira de 1,5 km de diamètre, dont les parois intérieures ont une pente de 45° à 65°. Près d'Orongo, la falaise tombe d'environ 300 m vers la mer selon un angle de 50°.

Le dernier toromiro sauvage poussait sur la pente intérieure du cratère avant d'être abattu pour du bois de chauffage en 1960. Le cratère fournissait aussi de l'obsidienne aux tailleurs de pierre de l'île, et au début du XXe siècle, l'administrateur de l'île photographia de la vapeur s'échappant de la paroi du cratère.