Cerro Dominador Solar Thermal Plant, combined concentrated solar power and photovoltaic plant
L'usine Cerro Dominador est une centrale solaire dans la région d'Antofagasta qui combine la technologie solaire concentrée avec des panneaux photovoltaïques sur un large terrain désertique. Une tour de plus de 250 mètres de hauteur est entourée de nombreux miroirs qui concentrent la lumière du soleil sur du sel fondu stockant la chaleur pour plusieurs heures.
La construction a débuté en 2014 et s'est achevée en 2021, avec une brève interruption en 2015 lors d'une grève de travailleurs mécontents. Le projet a été lancé pour aider le Chili à augmenter sa production d'énergie renouvelable et réduire sa dépendance au charbon et au gaz naturel.
Le site se trouve dans le désert d'Atacama où le ciel reste dégagé la plupart de l'année et l'ensoleillement est intense. Les visiteurs doivent se préparer à la chaleur extrême et à la sécheresse, et noter que l'installation est située dans une zone reculée avec peu d'ombre.
L'installation peut générer de l'électricité pendant au moins 17 heures sans lumière solaire directe grâce à son système de stockage de chaleur par sel fondu, lui permettant de continuer la production la nuit. Cette capacité rare parmi les installations solaires d'Amérique latine fournit une alimentation en électricité continue.
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