Bibliothèque d'Assurbanipal, Bibliothèque royale antique à Ninive, Irak
La bibliothèque d'Assurbanipal est une collection mésopotamienne antique à Ninive, dans l'Irak actuel, composée de dizaines de milliers de tablettes d'argile inscrites en écriture cunéiforme. Les tablettes couvrent la correspondance royale, les textes religieux, les traités médicaux et les observations astronomiques, offrant un aperçu des connaissances de l'époque.
Le souverain assyrien Assurbanipal a constitué la collection pendant son règne au VIIe siècle av. J.-C. en tant qu'institution centrale du savoir. La chute de Ninive en 612 av. J.-C. a provoqué un incendie qui a durci accidentellement les tablettes, les préservant pour les générations futures.
Les tablettes contiennent l'Épopée de Gilgamesh, des codes juridiques, des hymnes et des textes scientifiques, reflétant la profondeur intellectuelle assyrienne.
Les tablettes originales sont aujourd'hui principalement conservées au British Museum de Londres, dans des salles climatisées. Les visiteurs peuvent y voir une sélection de textes cunéiformes et en apprendre davantage sur le déchiffrement de l'écriture ancienne.
Les scribes marquaient les tablettes individuelles avec des notes colorées et de brefs résumés de contenu pour créer un système d'organisation précoce. Cette technique facilitait grandement la localisation de textes spécifiques au sein de la vaste collection.
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