Dur-Sharrukin, Site archéologique dans le nord de l'Irak
Dur-Sharrukin est un établissement assyrien dans la plaine du nord de l'Irak, entouré de murs extérieurs en briques de boue. L'agencement s'étend sur des champs et des monticules bas, avec des fondations de quartiers résidentiels et un district palatial surélevé sur le côté nord-ouest.
Sargon II commença la construction en 717 av. J.-C. comme nouvelle capitale de son royaume, déplaçant le siège du gouvernement depuis Nimrud. Après sa mort au combat, son successeur Sennachérib déplaça l'administration à Ninive, laissant le site jamais complètement habité.
Le nom signifie Forteresse de Sargon dans l'ancienne langue akkadienne, reflétant le souverain qui ordonna sa construction. Les visiteurs marchent aujourd'hui parmi des ruines où les prêtres accomplissaient autrefois des rituels quotidiens dans des chambres de pierre alignées avec le soleil levant.
Le site se trouve dans une zone rurale avec des chemins inégaux, donc des chaussures robustes sont conseillées. Les visiteurs devraient arriver tôt dans la journée pour éviter la chaleur de midi dans ce paysage ouvert.
L'ensemble du complexe fut achevé en seulement dix ans, une période de construction remarquablement courte pour une capitale royale de cette taille. Beaucoup de ses sculptures en pierre furent ensuite transportées dans des musées du monde entier, tandis que leurs socles d'origine restent visibles sur place.
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