Vltava, Rivière en Bohême du Sud, République tchèque
La Vltava est un fleuve qui s'étend sur 430 kilomètres depuis ses sources dans la forêt de Bohême à travers Prague jusqu'à son confluent avec l'Elbe à Mělník. Il traverse les collines ondulées de la Bohême du Sud et le bassin central de la capitale, longeant châteaux, villages et plusieurs réservoirs.
Le nom a évolué du germanique Wilth-ahwa signifiant eau sauvage et apparaît pour la première fois dans les documents historiques sous le nom de Fuldaha en l'an 872. Dès 1930, neuf centrales hydroélectriques ont été construites le long de son cours, transformant l'utilisation du fleuve.
Le compositeur tchèque Bedřich Smetana a écrit un poème symphonique qui suit le fleuve à travers la Bohême en lui donnant le nom de Vltava. Cette pièce appartient à son cycle Ma Patrie et retrace le parcours de l'eau depuis ses sources jusqu'à Prague.
Les navires jusqu'à 1.000 tonnes peuvent naviguer entre Mělník et Prague, tandis que les bateaux plus petits remontent jusqu'à České Budějovice. La vitesse du courant et la profondeur varient beaucoup selon le tronçon et la saison, il est donc utile de vérifier les conditions actuelles avant de prendre le large.
Les réservoirs de Lipno et Orlík font partie des neuf centrales hydroélectriques construites depuis 1930 qui régulent le débit et génèrent une énergie considérable pour la région. Ces installations ont remodelé le paysage et créé de vastes étendues d'eau désormais utilisées pour les loisirs et la détente.
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