Karlštejn, Château gothique à Karlštejn, République tchèque
Le château de Karlštejn est une forteresse gothique sur une crête au-dessus de la rivière Berounka dans le village du même nom en République tchèque. L'ensemble comprend plusieurs bâtiments dotés de hautes tours reliés par des cours et des murs fortifiés.
Charles IV fonda l'ensemble en 1348 comme dépôt sécurisé pour les insignes de couronnement du Saint-Empire romain germanique et d'autres trésors. Au fil des siècles, plusieurs rénovations eurent lieu, dont une reconstruction majeure au XIXe siècle menée par l'architecte Josef Mocker.
La forteresse porte le nom de Charles IV, qui la fit bâtir comme trésorerie pour les insignes impériaux et y aménagea des espaces de retraite personnelle pour la contemplation. Les visiteurs peuvent aujourd'hui retracer le lien entre autorité royale et symbolisme religieux dans l'agencement des salles.
Les visites suivent des parcours guidés qui doivent être réservés à l'avance, surtout pendant la haute saison entre printemps et automne. La montée depuis le village jusqu'à la forteresse suit un chemin abrupt qui nécessite de bonnes chaussures.
La chapelle de la Sainte-Croix dans la Grande Tour présente 129 peintures sur panneau de Maître Théodoric représentant des saints et des figures religieuses qui couvrent toute la salle. Le sol de la chapelle se compose de pierres semi-précieuses polies formant un motif scintillant.
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