Josefov, Quartier juif dans Staré Město, Prague, République tchèque

Josefov est l'ancien ghetto juif de Prague, la plus petite zone cadastrale de la ville avec 8,81 ha, enclavée dans la Vieille Ville. Du quartier médiéval ne subsistent que six synagogues, le Vieux Cimetière juif et l'ancien Hôtel de ville juif, épargnés par la démolition de 1893-1913 ; le reste fut reconstruit au début du XXe siècle. Ces bâtiments font aujourd'hui partie du Musée juif de Prague.

La communauté s'est développée à partir d'un établissement au 13e siècle et a connu d'importants changements grâce à des projets de rénovation urbaine à la fin du 19e siècle. Ces efforts ont créé le quartier tel qu'il apparaît aujourd'hui.

Le nom évoque l'empereur Joseph II, dont les réformes ont changé la communauté. Aujourd'hui, la disposition des rues et des bâtiments révèle comment les gens vivaient et se rassemblaient pour les célébrations et les pratiques quotidiennes.

Josefov se situe dans Prague 1, enclavé dans la Vieille Ville, et ne couvre que 8,81 hectares : les six synagogues conservées, le vieux cimetière juif et l'hôtel de ville juif se parcourent à pied en une seule boucle. Le quartier est bordé par le coude de la Vltava et ses rues sont courtes, ce qui facilite l'orientation. Plusieurs intérieurs sont accessibles par des escaliers.

L'ancien cimetière contient des milliers de pierres tombales superposées les unes sur les autres, montrant les contraintes d'espace de l'époque. Les visiteurs peuvent voir directement comment les gens vivaient dans un espace très restreint pendant des siècles.