Pays de la Loire, Région administrative dans l'ouest de la France
Les Pays de la Loire constituent une région administrative de l'ouest de la France s'étendant de la côte atlantique jusqu'à la moyenne vallée du fleuve et regroupant cinq départements. La région combine plages de sable, marais salants, collines boisées et champs plats avec des vignobles grimpant sur les coteaux des berges.
La région fut créée en 1955 comme unité administrative regroupant plusieurs anciennes provinces sous un nom nouveau. Lors des guerres révolutionnaires, les armées républicaines y combattirent des paysans insurgés et des nobles soutenant le roi.
Le nom régional relie les anciens territoires de l'Anjou, du Maine et de la Vendée au fleuve qui traverse plusieurs départements. Les domaines viticoles de la vallée ouvrent leurs caves aux visiteurs venus déguster vins blancs secs et rouges légers directement sur les coteaux.
Des trains à grande vitesse relient plusieurs villes de la région à Paris en moins de deux heures, tandis que des lignes régionales desservent les petites localités de l'intérieur et du littoral. Les routes traversent un terrain plat et facilitent les déplacements entre villes et zones rurales.
La course des 24 Heures du Mans se déroule depuis 1923 sur un circuit combinant routes publiques et tracé permanent. Pendant la course, certaines sections restent fermées à la circulation normale tandis que les pilotes filent sur les mêmes routes qu'empruntent les habitants le reste de l'année.
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