Passage du Gois, Route submersible en Vendée, France
Le Passage du Gois est une chaussée d'environ 4 kilomètres reliant la ville côtière de Beauvoir-sur-Mer à l'île de Noirmoutier. La route disparaît sous les marées de l'Atlantique deux fois par jour et réapparaît quand l'eau se retire.
Le banc de sable qui rend la traversée possible s'est formé il y a environ mille ans à la rencontre de deux courants opposés contournant Noirmoutier ; il devient franchissable à pied au XVIIIe siècle et se stabilise au XIXe. Le passage figure pour la première fois sur une carte en 1701 et les premiers jalons de bois sont posés en 1786. Il est macadamisé et balisé tous les cent mètres en 1924, puis inscrit aux monuments historiques le 11 juillet 1942.
Le nom Gois, attesté vers 1577, est une déformation de « gué ». Les Foulées du Gois, course à pied créée en 1987, s'élancent à l'annonce de la marée montante, les coureurs professionnels attendant que l'eau atteigne leurs chaussures. Deux croix gardent l'entrée et la sortie du passage.
Neuf tours de secours sont réparties le long du parcours et offrent un abri si les conducteurs sont pris par l'eau qui monte rapidement. Vérifiez le calendrier des marées avant de conduire pour vous assurer que vous voyagez pendant les périodes de marée basse.
Le passage du Gois est le point de départ des Foulées du Gois, une course à pied annuelle lancée à l'annonce de la marée basse ; les athlètes professionnels attendent que l'eau n'atteigne que la hauteur de leurs chaussures. En 1999, une étape du Tour de France y fut disputée : une chute sur la chaussée glissante coupa le peloton pendant six minutes, ruinant les chances de favoris dont Alex Zülle, finalement deuxième.
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