Maine-et-Loire, Département en Pays de la Loire, France
Maine-et-Loire est un département de la région Pays de la Loire dans l'ouest de la France, qui s'étend le long de vallées fluviales et de plaines agricoles. Le territoire se divise en quatre arrondissements centrés autour d'Angers, la ville principale.
Le territoire s'est formé en 1790 pendant la Révolution française à partir de portions de l'ancienne province d'Anjou. Le nom actuel a été adopté en décembre 1791, remplaçant une dénomination antérieure utilisée pendant un peu plus d'un an.
Le nom unit deux rivières qui se rejoignent dans la préfecture, où les habitants se promènent le long des berges aux beaux jours. Les vignerons ouvrent leurs caves aux visiteurs et partagent des savoir-faire transmis de génération en génération.
Le territoire confine huit autres départements et se parcourt bien en train ou en voiture, Angers servant de point de départ central. Le paysage alterne entre vallées fluviales et collines douces, ce qui implique des trajets plus longs entre les localités.
À un endroit le territoire touche un département voisin sur une portion de seulement 19 mètres, ce qui en fait la frontière la plus courte entre départements français. Cette curiosité résulte de tracés historiques de frontières suivant d'anciennes limites provinciales.
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