Château du Plessis-Bourré, Château médiéval à Écuillé, France

Le château du Plessis-Bourré est un château de pierre claire aux toits d'ardoise sombre, bordé d'une large douve franchie par un pont de quarante-quatre mètres. Ses quatre tours massives, dont une haute tour ronde à toit conique, encadrent un corps rectangulaire percé de petites fenêtres et une tour-porche carrée à galerie de bois. Une terrasse de trois mètres sépare les murs de l'eau.

Jean Bourré, un ministre puissant sous le roi Louis XI, a ordonné la construction de cette forteresse entre 1468 et 1472 dans le cadre de sa stratégie d'établir de multiples bastions dans la région. Elle a émergé à une époque où la couronne française consolidait le contrôle et restructurait l'autorité locale.

Le plafond à caissons de la salle des gardes forme vingt-quatre tableaux peints par un auteur anonyme, que les visiteurs peuvent examiner salle après salle. Le château a servi de décor de cinéma, notamment dans Peau d'Âne de Jacques Demy (1970) et La Princesse de Montpensier de Bertrand Tavernier (2009).

La visite suit un circuit balisé à travers les pièces meublées, créé lors de l'ouverture du château au public. Les douves, le pont de quarante-quatre mètres et la terrasse d'artillerie de trois mètres se découvrent de l'extérieur : prévoyez du temps pour parcourir le domaine. Le site se trouve à une quinzaine de kilomètres au nord d'Angers, entre les vallées de la Mayenne et de la Sarthe, et s'atteint par la route depuis Écuillé.

Les douves ne baignent pas les murs : une terrasse de trois mètres de large fait le tour du château et permettait aux artilleurs de prendre position sur chaque face. L'eau est franchie par un pont de quarante-quatre mètres, et l'entrée conserve un double pont-levis. La tour ronde au haut toit conique est le donjon, desservi par un chemin de ronde.