Sitting Bull Crystal Caverns

Les Cavernes de Cristal de Sitting Bull forment un système de grottes calcaires au sud-ouest de Rapid City avec plusieurs chambres dont les parois sont tapissées de dépôts minéraux brillants. L'intérieur s'étend sur un peu moins d'un kilomètre sous terre et présente des galeries avec des formations typiques des grottes creusées dans la roche calcaire.

La grotte a été découverte en 1929 par la famille Duhamel et ouverte aux visiteurs en tant que site touristique à partir de 1934. Elle est restée accessible au public jusqu'à sa fermeture en 2015.

Le site porte le nom d'un chef légendaire des Lakota et a été utilisé par Black Elk, un éducateur lakota réputé, pour enseigner l'héritage de son peuple. Le lien avec l'histoire des autochtones reste visible dans la façon dont ce lieu est mémorisé aujourd'hui.

L'entrée de la grotte se trouve sur South Highway 16, au sud de Rapid City près du Mont-Rushmore. Les visiteurs doivent savoir que le site est fermé au public depuis 2015, bien que l'emplacement reste un point de repère reconnaissable dans la région.

Des courants d'air souterrains circulent dans le système de grottes et changent de direction selon les variations de pression atmosphérique, indiquant que des zones plus profondes non explorées pourraient exister. Ces mouvements d'air révèlent que l'étendue complète de la caverne n'a jamais été totalement cartographiée.