Somawathiya Chaitya, Temple bouddhiste à Polonnaruwa, Sri Lanka
Somawathiya Chaitya est un stupa de pierre blanche qui s'élève depuis les terres sauvages du Parc national de Somawathiya le long du fleuve Mahaweli dans l'est du Sri Lanka. La structure affiche une architecture bouddhiste classique avec son dôme en forme de cloche situé dans un paysage naturel.
Le stupa a été construit au 2e siècle avant notre ère, lorsque le roi Kavan Tissa l'a fait édifier pour abriter une relique sacrée de Bouddha. Il a été lié à la princesse Somawathi, à qui le sanctuaire était originellement dédié.
Le site représente un lieu de vénération pour les communautés locales qui le considèrent comme un sanctuaire spirituel. Les pèlerins viennent rendre hommage à ce qu'ils perçoivent comme un endroit de grande importance religieuse.
Les visiteurs accèdent au temple par le village de Sungavila, où les éléphants sauvages errent librement dans leur habitat naturel. L'emplacement isolé nécessite de la prudence et une attention particulière à la faune et aux conditions météorologiques de cette région.
La structure restait cachée depuis des siècles jusqu'à ce que des résidents locaux remarquent des rayons de lumière émergents d'un grand monticule en 1947. Cette redécouverte inattendue a ramené le sanctuaire à la conscience moderne et l'a rendu accessible.
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