曾我梅林, Verger de pruniers à Odawara, Japon.
Soga Bairin est une vaste zone de culture de prunes à Odawara, dans la préfecture de Kanagawa, où des rangées de pruniers ume couvrent des champs ouverts gérés par des familles d'agriculteurs locaux. Les arbres poussent sur des terres agricoles plates entourées de collines basses, ce qui donne à l'endroit un caractère rural.
La culture des prunes dans la zone de Soga remonte à plusieurs siècles, lorsque les agriculteurs ont planté les premiers pruniers ume pour fournir des fruits à la transformation alimentaire. Au fil du temps, la zone s'est forgé une réputation dans tout le Kanagawa pour la qualité de sa récolte.
La zone est connue pour produire des prunes ume utilisées pour fabriquer l'umeboshi, la prune salée japonaise traditionnelle vendue dans toute la région. Les visiteurs peuvent acheter ces produits directement auprès de stands locaux pendant la saison de floraison.
La meilleure période pour venir se situe entre février et mars, lorsque les arbres sont en fleur et que des festivals locaux se déroulent dans les champs. La gare la plus proche est Shimo-Soga, depuis laquelle des bus locaux et des chemins pédestres mènent au site.
Bien que la zone soit connue comme destination touristique, les champs restent des terres agricoles actives tout au long de l'année, les agriculteurs y cultivant des fruits pour la vente et pas seulement pour le tourisme. Les arbres sont entretenus par les mêmes familles qui travaillent la terre depuis des générations.
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