Sanctuaire Gassan, sanctuaire Shinto de la préfecture de Yamagata, Japon

Le sanctuaire Gassan se dresse au sommet du mont Gassan (1 984 m), dans la préfecture de Yamagata, au haut d'un escalier de pierre bâti sur une base grossière de rochers gris empilés. Son bâtiment principal est une construction en bois d'un seul niveau, au toit sombre à forte pente dont le pignon fait face à l'avant ; sous le faîte du pignon se trouvent deux extrémités de poutres arrondies en saillie et un petit ornement au sommet. Des bâtiments plus bas en bois sombre, aux murs supérieurs crème et aux fenêtres à cadre sombre, flanquent la base de pierre à gauche et à droite, et des marches de pierre montent entre des talus herbeux vers le sanctuaire.

La première mention documentaire du sanctuaire est une donation de deux foyers de serviteurs au kami du Gassan en 773. En 927, il fut inscrit comme Myōjin Taisha dans l'Engishiki, et en 1601 son bâtiment principal fut réparé sous Mogami Yoshiaki. En 1914, il devint le seul Kokuhei Taisha de la région du Tōhoku.

Le sanctuaire est dédié à Tsukuyomi no Mikoto. Jusqu'à l'époque de Muromachi, la divinité du mont Gassan était identifiée à Hachiman Daibosatsu et, selon le shinbutsu-shūgō, son bouddha d'origine était Amida Nyorai. L'année engyō du sanctuaire est celle du Lièvre, où la visite est réputée apporter plus de bienfaits.

Le sanctuaire se trouve au sommet du mont Gassan, à 1 984 m, atteint à pied par un sentier de randonnée ; le sanctuaire du sommet n'est desservi qu'en été et la neige ferme la montagne une grande partie de l'année. Les marches de pierre devant le pavillon montent entre des talus herbeux, d'où l'utilité de chaussures solides. Le sommet est un lieu de culte de la montagne, non un sanctuaire de bord de route : prévoyez la montée comme une randonnée à la journée.

Le nom Gassan signifie littéralement "montagne de la lune" en japonais, une référence directe au mont Gassan sacré de la région, vénéré comme l'une des trois montagnes de Dewa dans la tradition Shugendo. Ce lien avec un sommet sacré confère au sanctuaire un rôle symbolique qui dépasse celui d'un simple lieu de rassemblement local.