Avdat, Site archéologique dans le district sud, Israël
Abdah préserve les vestiges d'une ville nabatéenne qui servait de station caravanière sur la Route de l'Encens, avec des temples, des églises, des fortifications et des systèmes de gestion de l'eau adaptés à l'environnement désertique.
Fondée au IIIe siècle avant notre ère comme campement saisonnier pour les caravanes nabatéennes, Abdah fut rebaptisée en l'honneur du roi Obodas Ier et resta habitée pendant les périodes romaine et byzantine jusqu'à ce qu'un tremblement de terre la détruise vers 630 de notre ère.
Le site reflète la transition religieuse du polythéisme nabatéen au christianisme, attestée par le Temple d'Oboda dédié au roi déifié et plusieurs basiliques byzantines avec des inscriptions grecques et des pierres tombales en marbre des IVe au VIIe siècles.
Situé dans le désert du Néguev, Abdah fait partie des sites de la Route de l'Encens désignés par l'UNESCO et propose des visites guidées où les visiteurs peuvent explorer les ruines de structures anciennes en respectant les directives de préservation pour protéger les vestiges archéologiques.
Abdah démontre l'agriculture ancienne dans le désert grâce à des fermes en terrasses et des pressoirs à vin qui utilisaient des canaux d'eau sophistiqués et des citernes pour capturer les pluies, permettant aux habitants nabatéens et byzantins de cultiver dans l'environnement hyperaride du Néguev.
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