EAST, Réacteur de recherche sur la fusion à Hefei, Chine.
Le Tokamak Supraconducteur Avancé Expérimental (EAST) est un réacteur de recherche en fusion doté d'aimants supraconducteurs qui génèrent des champs magnétiques puissants pour confiner le plasma. Ces aimants permettent aux scientifiques de chauffer le plasma à des températures dépassant 100 millions de degrés tout en étudiant les processus de fusion nucléaire.
La construction de l'installation a commencé en 2003 dans le cadre de l'engagement de la Chine à faire avancer la recherche en fusion au niveau mondial et s'est achevée en 2006. Depuis, elle n'a cessé d'évoluer et de réaliser de nouvelles étapes technologiques.
Le site incarne la coopération scientifique mondiale, rassemblant des chercheurs de différentes nations qui travaillent ensemble sur les solutions énergétiques durables.
Les visiteurs doivent savoir qu'il s'agit d'un centre de recherche actif où l'accès est généralement limité et peut nécessiter des autorisations spéciales. Ceux qui souhaitent visiter doivent contacter l'installation à l'avance pour organiser une visite et prévoir du temps supplémentaire.
En 2021, l'installation a établi un record en maintenant le plasma actif pendant environ 17 minutes à des températures extrêmes, une étape déterminante pour prouver la viabilité de l'énergie de fusion. Ce succès a montré que la technologie se rapproche des applications réelles.
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