Ce classement réunit les villes les plus peuplées d'Europe en 2025, depuis Moscou et ses 11,62 millions d'habitants jusqu'à Budapest qui compte 1,7 million d'habitants. On y trouve les grandes capitales européennes comme Londres, Berlin, Madrid, Rome et Paris, mais aussi Saint-Pétersbourg, Vienne et Hambourg. Ces métropoles constituent les principaux pôles démographiques du continent et offrent chacune leur histoire, leur architecture et leur patrimoine. La sélection s'appuie sur la population municipale de chaque ville. Certaines surprennent par leur étendue, comme Londres qui couvre une superficie quatorze fois supérieure à celle de Paris, ou Rome qui s'étend sur un territoire douze fois plus grand que la capitale française. D'autres se distinguent par leur rôle économique majeur, à l'image de Hambourg qui abrite le plus grand port d'Allemagne, ou par leur qualité de vie reconnue internationalement comme Vienne. Ces destinations invitent à découvrir la diversité urbaine européenne, de l'est à l'ouest du continent.
Moscou, Russie
Moscou est la capitale de la Fédération de Russie et compte 11,62 millions d'habitants dans son périmètre urbain. Cette métropole située sur la Moskova représente la ville la plus peuplée d'Europe et se classe au 16ème rang mondial par sa population. La ville s'étend sur 2 511 kilomètres carrés et constitue le centre politique, économique et culturel de la Russie. Moscou associe des édifices historiques tels que le Kremlin à des quartiers d'affaires modernes et fonctionne comme un important carrefour de transport avec plusieurs aéroports internationaux et un réseau de métro étendu.
Londres, Angleterre
Londres s'étend sur 1 572 kilomètres carrés le long de la Tamise et compte 8,9 millions d'habitants. La ville regroupe 32 arrondissements et la Cité de Londres, noyau historique de la métropole. Centre politique, Londres abrite le Parlement à Westminster, les bureaux gouvernementaux de Downing Street et le palais de Buckingham. L'économie repose sur les quartiers financiers de la City et de Canary Wharf, où opèrent banques internationales et bourses. Le réseau de transport comprend le métro avec onze lignes, un système étendu de bus et plusieurs gares ferroviaires reliant le Royaume-Uni et le continent.
Saint-Pétersbourg, Russie
Saint-Pétersbourg est la deuxième ville de Russie et compte parmi les zones métropolitaines les plus peuplées d'Europe, avec plus de 5,4 millions d'habitants. La ville a été fondée en 1703 par le tsar Pierre le Grand et a servi de capitale à l'Empire russe pendant plus de deux siècles. Elle est située dans le nord-ouest de la Russie, sur le golfe de Finlande dans la mer Baltique, et s'étend sur plusieurs îles du delta de la Neva. Saint-Pétersbourg constitue un centre économique, scientifique et culturel majeur, abritant de nombreuses universités, institutions de recherche, théâtres et musées.
Berlin, Allemagne
Berlin est la capitale de l'Allemagne et la quatrième plus grande ville d'Europe avec 3,7 millions d'habitants. La métropole s'étend sur 892 kilomètres carrés le long de la Spree et constitue le centre politique, économique et culturel du pays. Berlin représente également la ville la plus peuplée de l'Union Européenne. La capitale allemande se divise en douze arrondissements administratifs, chacun disposant de son propre gouvernement local et présentant des caractéristiques historiques et sociales distinctes qui témoignent de différentes périodes de développement.
Madrid, Espagne
Madrid est la capitale de l'Espagne et se situe au centre géographique de la péninsule Ibérique à une altitude de 650 mètres. La ville compte plus de 3,2 millions d'habitants, ce qui en fait la cinquième ville la plus peuplée d'Europe. L'aire métropolitaine s'étend sur la Communauté de Madrid et rassemble plusieurs millions de résidents. Madrid constitue le centre politique, économique et culturel du pays, abritant les institutions du gouvernement espagnol et le Palais royal.
Rome, Italie
Rome est la capitale de l'Italie et la sixième plus grande ville d'Europe. La ville compte plus de 2,9 millions d'habitants et s'étend sur une superficie douze fois plus grande que celle de Paris. Rome combine histoire antique et vie urbaine moderne et constitue le centre politique, culturel et économique du pays. La métropole abrite de nombreux monuments historiques, musées et bâtiments gouvernementaux.
Paris, France
Paris est la capitale de la France et compte parmi les villes les plus peuplées d'Europe avec 2,1 millions d'habitants. La ville est située sur la Seine dans le nord du pays et constitue le centre politique, économique et culturel de la nation. Paris s'étend sur une superficie de 105 kilomètres carrés et est divisée en 20 arrondissements. La ville abrite de nombreuses institutions gouvernementales, organisations internationales et sièges d'entreprises. Avec ses universités, ses musées et ses théâtres, Paris joue un rôle majeur dans la vie éducative et culturelle européenne.
Vienne, Autriche
Vienne est la capitale de l'Autriche et la huitième plus grande ville d'Europe avec 1,9 million d'habitants. La ville a été désignée neuf fois comme la ville la plus agréable du monde. Vienne se situe sur le Danube et combine architecture historique et infrastructures modernes. La ville abrite de nombreux musées, théâtres et salles de concert. Vienne est réputée pour sa culture des cafés et sa tradition musicale classique.
Hambourg, Allemagne
Hambourg est la deuxième plus grande ville d'Allemagne avec une population de 1,8 million d'habitants. La ville hanséatique exploite le plus grand port du pays, qui joue un rôle central dans le commerce européen. Hambourg s'étend le long de l'Elbe et constitue un centre économique majeur dans le nord de l'Allemagne. La ville combine la tradition maritime avec des quartiers modernes et des institutions culturelles.
Budapest, Hongrie
Budapest est la capitale de la Hongrie et la dixième plus grande ville d'Europe avec 1,7 million d'habitants. La ville s'étend de part et d'autre du Danube, réunissant les quartiers historiques de Buda sur la rive occidentale et de Pest sur la rive orientale. Budapest constitue le centre politique, économique et culturel du pays, abritant de nombreux bâtiments gouvernementaux, universités, théâtres et musées. L'architecture de la ville reflète différentes périodes historiques, des fortifications médiévales aux édifices Art nouveau de l'époque de l'Empire austro-hongrois.
Istanbul, Turquie
Istanbul s'étend sur deux continents et abrite plus de 15,5 millions d'habitants. La ville se situe sur le Bosphore, qui sépare sa partie européenne de sa partie asiatique. Seule une petite portion de la métropole, environ 4% de son territoire, se trouve sur le sol européen. Cette position géographique fait d'Istanbul l'une des rares villes au monde à s'étendre sur deux continents.
Barcelone, Espagne
Barcelone est la deuxième ville d'Espagne avec une population de 1,6 million d'habitants. La métropole catalane s'étend le long de la côte méditerranéenne et constitue le centre économique et culturel de la région de Catalogne. La ville dispose d'un port important et est reconnue comme un centre industriel et commercial majeur. Barcelone abrite de nombreux édifices modernistes, dont plusieurs œuvres de l'architecte Antoni Gaudí. La structure urbaine combine la vieille ville médiévale avec le quartier d'extension planifié au XIXe siècle appelé Eixample.
Munich, Allemagne
Munich est la troisième ville d'Allemagne avec 1,5 million d'habitants et la capitale de la Bavière. Située sur les rives de l'Isar dans le sud du pays, la ville constitue le centre économique et culturel de la région. Munich est connue pour sa vieille ville historique avec la Marienplatz, l'Oktoberfest annuel et ses grands musées. La ville accueille de nombreuses entreprises internationales, plusieurs universités et instituts de recherche.
Milan, Italie
Milan est la deuxième ville d'Italie avec environ 1,4 million d'habitants dans le centre urbain. La métropole lombarde constitue le principal centre économique et financier du pays, abritant la bourse italienne et de nombreux sièges sociaux d'entreprises. Capitale internationale de la mode, la ville organise deux fois par an la Fashion Week milanaise. Le centre historique se regroupe autour du Dôme de Milan et de la Galerie Vittorio Emanuele II.
Prague, République tchèque
Prague est la capitale de la République tchèque et compte environ 1,3 million d'habitants dans les limites de la ville. Située sur les rives de la Vltava, cette métropole constitue le centre politique, économique et culturel du pays. La ville s'étend sur les deux rives du fleuve, reliant les quartiers historiques aux zones contemporaines. Prague abrite de nombreux bâtiments gouvernementaux, ministères et institutions nationales. Sa densité de population en fait la plus grande ville de la République tchèque et l'une des principales zones métropolitaines d'Europe centrale.
Sofia, Bulgarie
Sofia est la capitale de la Bulgarie et compte environ 1,2 million d'habitants dans son périmètre urbain. La ville se situe au pied du mont Vitocha, dans la partie occidentale du pays, et représente le centre politique, économique et culturel de la Bulgarie. Sofia abrite de nombreux bâtiments gouvernementaux, des universités et des instituts de recherche. L'aire métropolitaine s'étend sur plusieurs communes voisines et forme la plus grande agglomération urbaine du pays. En tant que carrefour de transport, Sofia relie diverses routes européennes et dispose d'un aéroport international ainsi que d'un réseau de transports publics développé.
Nijni Novgorod, Russie
Nijni Novgorod est la cinquième ville de Russie avec une population de 1,2 million d'habitants. La ville se trouve au confluent de la Volga et de l'Oka, à environ 400 kilomètres à l'est de Moscou. Nijni Novgorod constitue un centre économique et commercial majeur de la région et dispose d'un port fluvial important. La ville s'est développée historiquement comme place commerciale et conserve de nombreux témoignages de son passé, dont son kremlin du XVIe siècle.
Kazan, Russie
Kazan est la capitale de la République du Tatarstan et compte environ 1,2 million d'habitants. La ville se situe au confluent de la Volga et de la Kazanka, dans la partie européenne de la Russie. Kazan constitue un centre économique, scientifique et culturel de la région. La ville abrite plusieurs universités et institutions de recherche. Le centre historique, comprenant le Kremlin de Kazan, a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La population se compose de Tatars, de Russes et d'autres groupes ethniques.
Samara, Russie
Samara est une ville russe située sur la rive orientale de la Volga avec 1,2 million d'habitants. Cette ville se trouve au confluent de la Volga et de la Samara et constitue un centre industriel et économique majeur de la région de la Volga. Samara abrite plusieurs universités, théâtre et musées. La ville s'étend sur environ 50 kilomètres le long du fleuve et fonctionne comme un nœud de transport important avec un port fluvial, une gare ferroviaire et un aéroport international.
Birmingham, Angleterre
Birmingham est la deuxième ville d'Angleterre avec 1,1 million d'habitants, après Londres. Cette ville s'est développée en centre de production majeur pendant la révolution industrielle et a joué un rôle central dans la métallurgie et l'ingénierie britanniques. Son réseau de canaux, parmi les plus longs du Royaume-Uni, reliait Birmingham aux principaux centres commerciaux du pays. Aujourd'hui, l'économie comprend les services, la finance et des établissements d'enseignement, dont plusieurs universités.
Cologne, Allemagne
Cologne est la quatrième ville d'Allemagne avec environ 1,1 million d'habitants. La ville s'étend des deux côtés du Rhin en Rhénanie-du-Nord-Westphalie et constitue le centre économique et culturel de la région. La cathédrale de Cologne domine le paysage urbain comme édifice gothique majeur. La ville abrite de nombreux musées, galeries et établissements d'enseignement. En tant que pôle médiatique, plusieurs chaînes de télévision et sociétés de production y sont implantées. Le Rhin traverse l'espace urbain et sert de voie fluviale importante pour le transport de marchandises.
Naples, Italie
Naples est la troisième ville d'Italie avec environ 977 000 habitants dans son noyau urbain. Cette métropole du sud de l'Italie se situe sur la côte de la région de Campanie, au bord du golfe de Naples. La ville constitue le centre économique et culturel du sud du pays. Naples abrite de nombreux édifices historiques, églises et musées. Son port figure parmi les plus importants de la Méditerranée. Le centre historique a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le Vésuve ainsi que les sites archéologiques de Pompéi et d'Herculanum se trouvent à proximité.
Turin, Italie
Turin est la quatrième ville d'Italie avec une population de 889 000 habitants. Cette ville du nord-ouest du pays a longtemps été le centre de l'industrie automobile italienne, notamment grâce à la présence de Fiat. Turin a servi de première capitale de l'Italie unifiée entre 1861 et 1865 et conserve cet héritage historique à travers ses résidences royales et ses palais baroques. La ville est située au pied des Alpes, sur les rives du Pô, et possède un plan urbain orthogonal ainsi que de vastes arcades.
Marseille, France
Marseille est la deuxième ville de France avec 869 000 habitants et le principal port méditerranéen du pays. Cette cité portuaire du sud de la France se situe sur la côte provençale et constitue un centre commercial important depuis l'Antiquité. Le Vieux-Port forme le cœur historique de la ville, entouré de quartiers comme Le Panier avec ses ruelles étroites et ses façades colorées. La ville s'étend sur plusieurs collines et dispose d'un littoral étendu avec les Calanques, une succession de falaises calcaires et de criques.
Valence, Espagne
Valence est la troisième ville d'Espagne avec 796 000 habitants. La métropole se situe sur la côte méditerranéenne et constitue le centre économique et culturel de la communauté autonome du même nom. La ville dispose d'un port important et de plusieurs universités. Le centre historique conserve des édifices de différentes époques, tandis que l'architecture contemporaine marque le paysage urbain dans la zone de la Cité des Arts et des Sciences.
Cracovie, Pologne
Cracovie fut la capitale de la Pologne jusqu'en 1596 et compte aujourd'hui 779 000 habitants. La ville sur la Vistule abrite l'Université jagellonne, fondée en 1364 et la plus ancienne du pays. Le centre historique, avec la Grand-Place du Marché et le château royal du Wawel, figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cracovie s'est développée comme centre commercial majeur au Moyen Âge et conserve de nombreux édifices gothiques et Renaissance.
Amsterdam, Pays-Bas
Amsterdam est la capitale des Pays-Bas et compte 741 000 habitants. La ville s'est développée autour d'un réseau étendu de canaux construits au XVIIe siècle. Ces voies d'eau forment des demi-cercles concentriques dans le centre historique. L'architecture présente des maisons à pignons étroites du Siècle d'or néerlandais aux côtés de quartiers résidentiels contemporains. Amsterdam fonctionne comme centre politique et économique du pays, abritant des musées majeurs, des institutions éducatives et les principales installations portuaires de la nation.
Séville, Espagne
Séville est la quatrième ville d'Espagne avec 703 000 habitants et la capitale de la communauté autonome d'Andalousie. La ville se situe sur les rives du Guadalquivir dans le sud-ouest de la péninsule ibérique. Séville constitue le centre économique et culturel du sud de l'Espagne. Le centre historique abrite des monuments majeurs comme la cathédrale avec sa Giralda, le palais de l'Alcazar et les Archives des Indes. Le port de Séville relie la ville à l'océan Atlantique par le Guadalquivir.
Athènes, Grèce
Athènes est la capitale de la Grèce avec une population d'environ 664 000 habitants dans la ville proprement dite. La cité est considérée comme le berceau de la civilisation occidentale et de la démocratie. L'héritage antique marque le paysage urbain avec l'Acropole et le temple du Parthénon. Athènes s'étend dans le bassin de l'Attique, associant sites historiques et développement urbain moderne. La ville constitue le centre politique, économique et culturel du pays.
Łódź, Pologne
Łódź est la troisième ville de Pologne avec 672 000 habitants. Cette ville s'est développée au XIXe siècle pour devenir un centre majeur de l'industrie textile. De nombreuses usines et quartiers ouvriers de cette époque marquent encore le paysage urbain actuel. Après sa transformation industrielle, Łódź est devenue un pôle culturel, cinématographique et créatif.
Zagreb, Croatie
Zagreb est la capitale de la Croatie avec une population d'environ 668.000 habitants. La ville se situe au nord-ouest du pays, au pied du mont Medvednica, et s'étend le long de la Save. Zagreb constitue le centre politique, économique et culturel de la Croatie. La ville haute conserve des bâtiments médiévaux, tandis que la ville basse présente une architecture du XIXe siècle. Zagreb dispose de nombreux musées, théâtres et établissements d'enseignement.
Saragosse, Espagne
Saragosse est la cinquième ville d'Espagne avec 664 000 habitants. La ville se dresse sur l'Èbre dans le nord-est du pays et sert de capitale à la région d'Aragon. Saragosse combine un héritage romain avec des influences mauresques et une architecture chrétienne. La basilique del Pilar s'élève le long du fleuve et constitue un important lieu de pèlerinage. La vieille ville conserve des vestiges de la Caesaraugusta romaine et du palais mauresque de l'Aljafería. En tant que centre industriel et commercial, Saragosse tire profit de sa position entre Madrid, Barcelone et Bilbao.
Palerme, Italie
Palerme est la capitale de la Sicile et la cinquième ville d'Italie avec une population de 663 000 habitants. Située sur la mer Tyrrhénienne, cette ville constitue le centre économique et administratif de la région autonome de Sicile. Palerme dispose d'un port important qui a historiquement façonné le commerce méditerranéen. La ville présente une densité de population caractéristique des métropoles côtières d'Europe du Sud, avec des quartiers résidentiels s'étendant du centre historique aux arrondissements périphériques modernes.
Rotterdam, Pays-Bas
Rotterdam est la deuxième ville des Pays-Bas avec 651 000 habitants et abrite le plus grand port d'Europe. La ville se situe dans le sud de la province de Hollande-Méridionale, à l'embouchure du Rhin qui se jette dans la mer du Nord. Le port de Rotterdam s'étend sur 40 kilomètres le long de la Meuse et constitue un centre commercial majeur pour les échanges de marchandises entre l'Europe et les autres continents. Après les destructions importantes de la Seconde Guerre mondiale, la ville a été reconstruite avec une architecture moderne.
Wrocław, Pologne
Wrocław est la quatrième ville de Pologne avec une population de 643 000 habitants. La ville est située en Basse-Silésie sur les rives de l'Oder et constitue un centre économique et culturel majeur de la région. Wrocław possède une longue histoire reflétée dans l'architecture de son centre historique, notamment autour de la place du Marché avec ses maisons bourgeoises colorées et son hôtel de ville gothique. La ville abrite plusieurs universités et établissements d'enseignement supérieur qui attirent une importante population étudiante. De nombreux ponts et îles caractérisent le paysage urbain, dont l'île de la Cathédrale avec sa cathédrale.
Stuttgart, Allemagne
Stuttgart est la sixième ville d'Allemagne avec une population d'environ 635 000 habitants. La capitale du Bade-Wurtemberg se situe dans une cuvette vallonnée le long du Neckar et fonctionne comme centre économique de la région. La ville accueille les sièges sociaux de Mercedes-Benz et Porsche, ce qui souligne son rôle central dans l'industrie automobile allemande. Stuttgart dispose d'importants instituts de recherche, d'universités et de musées. L'infrastructure urbaine comprend un réseau de transports publics étendu ainsi que de nombreux parcs et espaces verts.
Riga, Lettonie
Riga est la capitale de la Lettonie et compte environ 633 000 habitants. La ville se trouve sur le golfe de Riga, à l'embouchure de la Daugava dans la mer Baltique, et constitue le port principal du pays. Le centre historique associe une architecture médiévale à une remarquable collection d'immeubles Art nouveau du début du XXe siècle. En tant que centre économique et culturel de la région balte, Riga abrite des universités, des théâtres et des musées. Le port joue un rôle central dans le commerce balte et relie la Lettonie aux autres pays de la mer Baltique.
Bucarest, Roumanie
Bucarest est la capitale de la Roumanie et compte environ 1,9 million d'habitants dans son noyau urbain. Cette métropole située le long de la rivière Dâmbovița constitue le centre politique, économique et culturel du pays. La ville s'étend sur plusieurs arrondissements administratifs et combine une architecture historique de différentes époques avec des quartiers modernes. Bucarest occupe la sixième place parmi les villes les plus peuplées d'Europe.
Varsovie, Pologne
Varsovie est la capitale et la plus grande ville de Pologne, comptant 1,8 million d'habitants dans l'agglomération urbaine. Située sur les rives de la Vistule au centre du pays, la ville constitue le centre politique, économique et culturel de la Pologne. Après sa destruction quasi totale pendant la Seconde Guerre mondiale, la vieille ville a été reconstruite à l'identique et figure désormais au patrimoine mondial de l'UNESCO. Varsovie abrite de nombreuses universités, théâtres et musées, ainsi que le siège du gouvernement polonais et du parlement.
Minsk, Biélorussie
Minsk est la capitale et la plus grande ville de Biélorussie avec environ 2 millions d'habitants. La ville se trouve au centre du pays le long de la rivière Svislatch et constitue le centre politique, économique et culturel de la nation. Après d'importantes destructions pendant la Seconde Guerre mondiale, Minsk a été reconstruite dans le style soviétique avec de larges boulevards et des bâtiments monumentaux. La ville abrite de nombreux théâtres, musées et établissements d'enseignement ainsi que d'importantes entreprises industrielles.
Kiev, Ukraine
Kiev est la capitale de l'Ukraine avec une population d'environ 2,9 millions d'habitants. La ville est située sur le Dniepr et constitue le centre politique, économique et culturel du pays. Kiev abrite de nombreuses institutions gouvernementales, universités et centres de recherche. La métropole dispose d'un vaste réseau de métro et maintient des liaisons ferroviaires qui la relient à d'autres villes européennes.