Tonkin, Région historique au nord du Vietnam
Le Tonkin est une région du nord du Vietnam qui s'étend le long de la frontière chinoise jusqu'au golfe portant son nom. La zone englobe le delta fluvial fertile, les plaines côtières et les hauts plateaux montagneux du nord recouverts de forêts denses.
L'administration coloniale française signa un traité en 1884 établissant la région comme protectorat sous contrôle européen. Après l'occupation japonaise durant la Seconde Guerre mondiale, Hô Chi Minh proclama l'indépendance en 1945, mettant fin à la domination coloniale.
Les habitants perpétuent le théâtre de marionnettes sur eau avec des représentations dans des bassins peu profonds utilisant des figurines sculptées en bois. Les villages artisanaux traditionnels autour de la capitale produisent des objets laqués, de la soie et de la céramique selon des méthodes transmises de génération en génération.
Les visiteurs accèdent à la région par les aéroports internationaux dans la capitale ou via des passages terrestres depuis la Chine. La zone se découvre mieux pendant les mois les plus secs entre novembre et avril, lorsque routes et chemins demeurent plus praticables.
Le delta fluvial permet trois récoltes de riz par an grâce aux dépôts de sédiments riches en nutriments charriés au fil des siècles. Ces champs fertiles nourrissent une grande partie de la population et font de la région le grenier du pays.
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