Cité de Londres, District financier à Londres, Angleterre.
Le quartier financier s'étend sur un mille carré et abrite des tours de verre et d'acier qui s'élèvent entre des églises médiévales et des façades géorgiennes. Des ruelles étroites serpentent entre les gratte-ciel, des places modernes s'ouvrent de manière inattendue parmi des blocs densément construits. Des bâtiments historiques en pierre de Portland côtoient des tours de bureaux miroitantes, et à certains endroits on peut encore voir des fragments de murs romains intégrés dans les trottoirs et les petits parcs.
Les Romains ont établi une colonie ici au premier siècle et construit des murs défensifs qui marquent encore aujourd'hui les limites de la zone. Après le grand incendie de mille six cent soixante-six le site a été reconstruit selon les plans de Christopher Wren, qui a conçu de nombreuses églises. Au cours du dix-neuvième siècle il est devenu le cœur de la banque britannique, tandis qu'au vingtième siècle les courtiers en bourse et les compagnies d'assurance ont transformé l'horizon avec des tours modernes.
Des employés en costume sombre envahissent les ruelles étroites en semaine et disparaissent dans les pubs où ils se retrouvent autour d'une pinte après le travail. La tradition séculaire des Livery Companies façonne encore la vie sociale, des guildes artisanales organisent des banquets et perpétuent des rituels que les étrangers voient rarement. Le week-end le quartier semble désert, la plupart des boutiques restent fermées et les rues appartiennent aux quelques touristes et photographes qui s'y promènent.
Plusieurs stations de métro dont Bank, Liverpool Street et Moorgate relient la zone au reste de la ville, les heures de pointe vont de huit à dix heures du matin et de cinq à sept heures du soir en semaine. De nombreux restaurants et cafés ferment le week-end, mais vous pouvez alors explorer le site sans foule. Des chaussures confortables sont utiles car les pavés dans certaines ruelles sont irréguliers et les attractions se répartissent sur un vaste territoire.
Le quartier dispose de sa propre force de police et accorde aux entreprises des droits de vote spéciaux, permettant aux sociétés de participer aux élections locales et d'exercer plus d'influence politique que ce qui est habituel ailleurs en Grande-Bretagne.
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