Leicestershire

Leicestershire est un comté cérémoniel dans les East Midlands et s'étend sur des collines douces, des terres agricoles et des zones boisées traversées par plusieurs rivières. Le comté comprend des centres urbains comme Leicester et Loughborough ainsi que de nombreux villages et bourgs de marché dispersés dans la campagne rurale.

Les limites du comté ont été documentées dans le Domesday Book de 1086 et sont restées en grande partie inchangées par la suite. Au Moyen Âge le commerce et l'artisanat se sont développés, tandis que la Révolution industrielle a ensuite apporté des usines textiles et des mines dans différentes parties de la région.

Le nom vient du vieil anglais et signifie la terre des Ligore, une tribu celtique vivant ici avant la conquête romaine. Aujourd'hui on voit partout des pubs et des boutiques proposant des plats traditionnels de la région, tandis que les marchés locaux vendent du fromage et des produits carnés issus de traditions artisanales séculaires.

Les villes et les grands villages sont reliés par des bus et des trains, ce qui rend possibles les excursions d'une journée et les circuits dans le comté. De nombreuses zones rurales sont mieux accessibles en voiture, car les connexions publiques y sont moins fréquentes.

Les zones boisées de Charnwood au nord-ouest contiennent certaines des roches les plus anciennes d'Angleterre, vieilles de plus de 600 millions d'années et formées avant l'émergence de la vie complexe. Les randonneurs y trouvent aussi Bardon Hill, le point naturel le plus élevé du comté à 278 mètres au-dessus du niveau de la mer.