Foxton Locks

Foxton Locks forment un système de dix chambres disposées en deux volées de cinq, faisant monter le canal le long d'une colline abrupte. Chaque chambre mesure environ 7 mètres de long et soulève ou abaisse les bateaux sur un total de 23 mètres entre les niveaux supérieur et inférieur.

L'ingénieur Thomas Telford a conçu le système entre 1810 et 1813 pour franchir une section de colline escarpée le long de la ligne Leicester. Plus tard, en 1900, un plan incliné fut construit à côté des écluses pour accélérer le trafic, mais il ferma dès 1911.

Le nom vient du village voisin de Foxton et marque un point important sur la branche Leicester du Grand Union Canal. Les promeneurs suivent aujourd'hui les chemins de halage le long des écluses, tandis que les péniches étroites passent parfois lentement dans les chambres.

Le passage des deux volées prend environ 45 minutes et nécessite un effort physique pour manœuvrer les lourdes portes des écluses. Les visiteurs peuvent observer depuis le chemin de halage ou visiter le musée dans l'ancienne chaufferie, qui explique l'ingénierie et l'histoire du canal.

Entre les deux volées se trouvent des bassins latéraux spéciaux qui récupèrent et réutilisent l'eau, réduisant la consommation à chaque passage. Cette technique était avancée pour son époque et permit de diminuer la demande en eau du canal.