Dépression de l'Afar, Dépression géologique à la frontière de l'Éthiopie et de la Somalie
Le triangle de l'Afar est une dépression géologique à la frontière entre l'Éthiopie et la Somalie, où trois plaques tectoniques se rencontrent et créent un paysage étendu de sommets volcaniques et de vastes plaines de sel. La zone basse se trouve partiellement en dessous du niveau de la mer et s'étend à travers l'une des régions les plus arides de la Terre.
Cette dépression a commencé à se former il y a environ 29 millions d'années, lorsque la plaque africaine a commencé à se diviser et que les forces tectoniques ont poussé le terrain vers le bas. Depuis lors, l'activité volcanique et l'érosion continuent de remodeler le paysage.
Les bergers se déplacent à travers la région avec leurs troupeaux et vivent dans des abris démontables qu'ils transportent rapidement lorsque les points d'eau se tarissent. Les familles suivent des itinéraires traditionnels transmis depuis des générations, en adaptant leurs déplacements aux changements de saison.
La chaleur reste intense tout au long de l'année, et l'ombre se fait rare, il est donc indispensable d'emporter suffisamment d'eau pour tout déplacement dans la région. Les mois les plus frais offrent des conditions un peu plus douces et facilitent la traversée du terrain.
Des chercheurs ont découvert des restes fossilisés d'Ardipithecus ramidus, un ancêtre de l'homme qui a vécu il y a 4,4 millions d'années, près de la rivière Awash. Cette découverte a aidé les scientifiques à comprendre comment les premiers hominidés marchaient et vivaient dans un environnement changeant.
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