Bet Giyorgis, Église taillée dans la roche à Lalibela, Éthiopie
L'église Saint-Georges est une église rupestre de Lalibela, creusée à quinze mètres de profondeur dans la pierre volcanique en forme de croix symétrique. Une tranchée étroite sépare la structure isolée des parois rocheuses environnantes.
Le roi Lalibela ordonna la construction de l'église vers 1200 dans le cadre d'un groupe de onze églises rupestres destinées à recréer une nouvelle Jérusalem. Elle fut creusée en dernier parmi ces structures et devint la couronne de l'ensemble.
Les fidèles portent des châles blancs pendant les offices et embrassent les parois sculptées en entrant dans l'espace intérieur. Les prêtres conservent des manuscrits séculaires et des objets liturgiques dans des niches taillées directement dans la roche.
Les visiteurs doivent retirer leurs chaussures et marcher sur des tapis de protection sur les sols en pierre avant d'entrer à l'intérieur. Les guides locaux conduisent à travers des passages étroits et signalent les détails architecturaux dans les chambres sculptées.
Le toit contient des canaux de drainage élaborés sculptés dans la roche solide depuis huit siècles qui éloignent l'eau de pluie du bâtiment. Ces rainures dirigent l'eau vers des chambres souterraines qui fonctionnent encore aujourd'hui.
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