Églises rupestres de Lalibela, Églises taillées dans la roche à Lasta, Éthiopie.
Les églises monolithiques de Lalibela sont onze structures religieuses médiévales creusées vers le bas dans la roche volcanique solide plutôt que construites vers le haut en pierre. Chaque église présente des colonnes taillées, des fenêtres et des sols intérieurs qui forment un réseau connecté de chambres et passages souterrains.
Le roi Lalibela a commandité ces églises au 12e siècle comme site de pèlerinage alternatif après que les forces musulmanes aient bloqué les voyages vers la Terre sainte. Le projet a émergé du besoin d'établir un nouveau centre spirituel où les chrétiens éthiopiens pourraient pratiquer leur foi.
Ces églises sont des lieux de culte actifs pour l'Église orthodoxe éthiopienne, où les fidèles se rassemblent pour les services et conservent des traditions spirituelles centenaires. On peut observer les gens en prière dans les espaces creusés et expérimenter la vie religieuse permanente qui façonne les pratiques ici.
L'emplacement au sommet d'une colline oblige les visiteurs à marcher entre des églises séparées reliées par des escaliers et des sentiers étroits qui peuvent être raides par endroits. Visitez pendant les mois plus secs lorsque les sentiers sont les plus accessibles et les conditions météorologiques les plus favorables pour explorer le site.
L'église Biete Medhani Alem compte cinq nefs taillées dans un seul bloc de pierre, ce qui en fait le plus grand bâtiment religieux monolithique au monde. L'ampleur de la sculpture requise pour créer cette structure à partir d'un seul morceau de roche continu reste frappante pour les visiteurs.
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