Al Wahbah crater, Cratère volcanique sur le plateau basaltique Harrat Kishb, Arabie Saoudite
Al Wahbah est un cratère volcanique d'environ 2 kilomètres de diamètre qui s'enfonce à environ 250 mètres dans le paysage désertique du centre de l'Arabie Saoudite. Les parois du cratère tombent à pic, et le sol contient un dépôt minéral blanc caractéristique qui contraste avec la roche volcanique plus sombre.
Les chercheurs pensaient initialement qu'un impact de météorite avait créé le cratère. Des investigations ultérieures ont révélé qu'une explosion volcanique de vapeur souterraine en était véritablement responsable.
Les résidents locaux possèdent des noms traditionnels pour cette formation qui reflètent leur lien ancien avec la région. Le site attire les visiteurs intéressés par les caractéristiques géologiques rares du paysage désertique.
La section nord dispose d'un sentier de descente aménagé qui prend environ 45 minutes pour descendre et 90 minutes pour remonter. Apportez beaucoup d'eau et préparez-vous à la chaleur et l'altitude du désert.
Le plancher du cratère affiche une accumulation blanche saisissante de cristaux de phosphate de sodium qui contraste fortement avec la roche volcanique brune qui l'entoure. Ce dépôt minéral rare crée un contraste visuel qui rend l'intérieur du cratère complètement différent du paysage désertique environnant.
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