Tayma, Site archéologique dans la Province de Tabuk, Arabie Saoudite.
Tayma est un site archéologique et une oasis dans la province de Tabuk, au nord-ouest de l'Arabie saoudite, où des ruines d'anciennes colonies reposent parmi des jardins de palmiers à la lisière du désert de Nafud. La ville moderne couvre environ un tiers de la zone, tandis que des sections de murs exposées et des fondations résidentielles donnent un aperçu des couches d'occupation antérieures.
La colonie est devenue un important centre commercial entre la Mésopotamie et la péninsule arabique au cours du premier millénaire avant notre ère. Le roi Nabonide de Babylone y a résidé entre 556 et 539 avant notre ère et a étendu les fortifications avant que les forces perses ne prennent le contrôle de la région.
Le nom dérive d'une racine sémitique ancienne signifiant désert ou terre aride, marquant l'un des lieux habités en continu les plus anciens de la péninsule arabique. Les visiteurs remarquent comment la vie quotidienne a toujours tourné autour du puits central, avec des palmeraies et des zones résidentielles disposées en cercles concentriques autour de la source d'eau.
L'accès au site se fait par la colonie moderne, avec des portions des murs anciens ouvertes à la marche. Les premières heures du matin offrent des températures plus fraîches pour l'exploration, car les environs désertiques deviennent très chauds l'après-midi.
Les inscriptions araméennes du Ve siècle avant notre ère nomment des divinités locales et montrent la diversité religieuse du royaume dédanite. Le puits de Bir Haddaj a reçu quatre pompes électriques en 1953 du roi Saoud pour moderniser l'usage agricole.
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