Arabie saoudite, État souverain au Moyen-Orient.
L'Arabie saoudite est un royaume d'Asie occidentale qui couvre deux millions de kilomètres carrés et englobe des paysages désertiques, des chaînes de montagnes et des plaines côtières le long de la mer Rouge et du golfe Persique. Le territoire occupe la majeure partie de la péninsule arabique et s'étend des dunes de sable intérieures aux côtes rocheuses.
L'État moderne a émergé en 1932 sous Abdulaziz ibn Saoud, qui a unifié les régions du Najd et du Hedjaz et étendu son domaine sur trois décennies par des alliances et des campagnes militaires. La fondation a marqué la fin des royaumes régionaux et le début d'une administration centralisée sur toute la péninsule.
La Mecque et Médine accueillent chaque année des millions de pèlerins musulmans qui accomplissent le hajj dans les mosquées sacrées et se tournent vers la Kaaba pour leurs prières quotidiennes. L'importance religieuse de ces villes marque la vie quotidienne de nombreuses personnes qui circulent dans les ruelles étroites et les cours ouvertes pendant la saison du pèlerinage.
Le riyal saoudien sert de monnaie nationale, tandis que l'arabe reste la langue administrative officielle. Les visiteurs ont besoin d'un visa, qui depuis 2019 peut être obtenu en ligne à des fins touristiques.
Les réserves de pétrole représentent 17 pour cent des ressources prouvées dans le monde, avec une production quotidienne dépassant dix millions de barils et façonnant l'économie depuis des décennies. Cette base de ressources a fondamentalement influencé le développement du pays et consolidé sa place sur le marché mondial de l'énergie.
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