Khosta Fortress, Forteresse à Khosta, Russie

Khosta Fortress est une forteresse médiévale construite sur un escarpement rocheux qui domine le terrain environnant. Les murs de pierre suivent les contours naturels de la pente, créant une structure intégrée au paysage.

L'origine est discutée. Une version rattache les ruines à un comptoir génois nommé Costa, figurant sur des cartes italiennes des XIIIe–XVe siècles ; une autre attribue la construction à l'empereur byzantin Héraclius Ier en 624, pendant la guerre byzantino-perse, pour couper de la mer une tribu montagnarde alliée des Perses. Sa position à 80–90 m au-dessus de la Khosta, à la sortie du canyon, convient à un poste de guet contre les attaques venues de la mer.

Le nom de « forteresse génoise » vient d'une hypothèse reliant le site au comptoir commercial de Costa figurant sur des cartes italiennes des XIIIe-XVe siècles, identification contestée. Les fouilles ont livré des fragments de céramique modelée à la main, dont des vases à fond plat de forme pot.

Les vestiges se trouvent dans une partie difficile d'accès de la réserve Tiso-Samshitovaya Roshcha, au-dessus de la rive droite de la Khosta, à environ 6 km de son embouchure. L'administration du parc a posé des panneaux interdisant le passage et exigeant de rebrousser chemin. Le sentier est dangereux, avec falaises et chutes de pierres : ne pas s'y rendre seul.

Les murs sont faits de blocs de calcaire grossièrement taillés, liés par un mortier contenant du sable de mer et de petits galets de rivière. Les archéologues ont trouvé sur le site des fragments de céramique modelée à parois poreuses, dont des vases pansus à fond plat. De vieux buis et charmes poussent aujourd'hui directement sur les fragments de murs, haut au-dessus du sol.