Zélande, Province d'îles et de péninsules au sud-ouest des Pays-Bas
La Zélande est une province du sud-ouest des Pays-Bas formée de six îles et plusieurs presqu'îles reliées par des digues et des ponts. Le littoral longe la mer du Nord et l'Escaut occidental, où des plages de sable alternent avec des anses portuaires.
La tempête de 1953 a inondé une grande partie de la région et a conduit à la construction du Plan Delta au cours des décennies suivantes. Ces ouvrages ont modifié la géographie de la province en fermant plusieurs bras de mer par des barrages massifs.
Le nom provient du mot néerlandais signifiant terre de mer, reflétant sa position sur plusieurs îles séparées par l'eau. Les habitants entretiennent encore la tradition de protection des digues et utilisent l'Escaut comme voie navigable majeure pour le commerce et la pêche.
Des trains relient des villes comme Middelburg et Flessingue à Rotterdam et La Haye, tandis que des bus régionaux desservent les petites stations balnéaires. Le vélo est largement utilisé et suit un réseau de pistes cyclables balisées à travers un terrain plat.
L'Oosterscheldekering est une barrière mobile qui s'ouvre pendant les marées et se ferme uniquement en cas de tempête, permettant à l'eau salée de l'Escaut de continuer à pénétrer dans les terres. Cette conception permet la survie des bancs de moules et des parcs à huîtres qui dépendent de l'échange régulier des marées.
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