Velgam Vehera, Temple bouddhiste à Kanniya, Sri Lanka.
Velgam Vehera est un temple bouddhiste situé à Trincomalee avec des dagobas en brique, des inscriptions en pierre et des ornements en pierre de lune dispersés dans une enceinte fermée. Le site contient plusieurs maisons d'images et structures en pierre qui affichent des éléments architecturaux des premières périodes.
Le temple a été fondé vers 240 av. J.-C. sous le roi Devanampiyatissa et a connu des rénovations par plusieurs souverains au fil des siècles. La dynastie Chola en provenance de l'Inde a effectué des restaurations importantes au 10e siècle tout en préservant sa fonction bouddhiste.
Ce temple est connu par les communautés tamoules locales sous le nom de Natanar Kovil, reflétant les liens religieux partagés entre les traditions bouddhiste et hindoue. Les inscriptions en sinhala et en tamoul visibles sur les murs témoignent de cette coexistence longue.
Les visiteurs doivent s'habiller convenablement et être respectueux en explorant le site, car il reste un lieu de culte actif. Les guides locaux peuvent aider à expliquer les structures en pierre et les détails architecturaux sur tout le terrain.
Les envahisseurs Chola du 10e siècle ont choisi de restaurer le temple plutôt que de le détruire, le renommant d'après leur roi Rajaraja. Cette décision de préserver un site religieux étranger lors d'une conquête était un geste inhabituel de respect.
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