Petite mer d'Aral, Lac salé dans la région de Kyzylorda, Kazakhstan.

La Petite mer d'Aral est le vestige nord de la mer d'Aral, dans la région de Kyzylorda au Kazakhstan, alimenté par le Syr-Daria. Elle comprend plusieurs golfes, dont ceux de Chevtchenko, de Boutakov et le Grand Sarychaganak, sur l'ancienne rive duquel se trouve Aralsk. Le détroit de Berg est fermé par le barrage de Kokaral, haut de 6 m et muni d'un déversoir ; le lac a atteint 42 m au-dessus du niveau de la mer en 2009.

La mer d'Aral originale s'est divisée en deux corps d'eau distincts en 1987 en raison des demandes d'irrigation qui ont abaissé les niveaux d'eau. La partie nord a bénéficié de protections par la construction du barrage de Kokaral, qui a contribué à stabiliser les conditions.

La pêche forme la base de la vie des habitants des rives, et avec le retour des poissons, les pratiques traditionnelles ont repris place dans la vie quotidienne. Les bateaux et les filets sont à nouveau visibles comme éléments du quotidien local.

Le lac est mieux accessible depuis la ville d'Aralsk, qui sert de porte d'entrée principale pour les visiteurs. L'accès est direct, mais la région reste peu peuplée, il est donc conseillé de prévoir à l'avance.

Les niveaux d'eau ont augmenté considérablement depuis le début des années 2000, ramenant des populations de poissons qui avaient disparu depuis longtemps. Cette récupération découle d'efforts délibérés pour sauver le lac.