Saimyō-ji, Temple bouddhiste à Mashiko, Japon

Le Saimyō-ji est un temple Shingon de Mashiko dont le bâtiment bas en bois sombre se dresse derrière un large escalier de pierre. Un rideau violet à deux cercles blancs et une bannière rouge portant l'inscription 西明寺 pendent en façade, et quatre piliers carrés encadrent l'entrée. Des lanternes de pierre sculptées surmontent les murets qui bordent les marches, avec une paire assortie au bas.

La légende attribue la fondation de Saimyō-ji au moine Gyōki durant l'ère Tenpyō (729-749), ou son agrandissement à Ki no Arimaro en 839. Tombé en ruine au XIIe siècle, le temple fut reconstruit par Utsunomiya Kagefusa en 1209, puis Hōjō Tokiyori fit achever le complexe en 1255. Le portail rōmon date de 1492 et la pagode à trois étages de 1538.

Le temple abrite une statue caractéristique d'Enma, le juge bouddhiste de l'au-delà, représenté avec une expression notable souriante. Ce portrait se distingue des représentations sévères que l'on trouve couramment dans d'autres temples.

Le temple est situé sur la route de pèlerinage Bandō Sanjūsankasho et accueille à la fois les praticiens religieux et les visiteurs en général. L'emplacement sur le flanc de la montagne nécessite une montée à pied pour atteindre les bâtiments principaux.

Le terrain du temple contient une rare collection de bambou à tiges carrées, une espèce chinoise aux tiges angulaires. Cette variété de plante inhabituelle se voit rarement dans les jardins des temples japonais.