Genbikei, Vallée monument naturel à Ichinoseki, Japon

Genbikei est une vallée le long de la rivière Iwai avec des falaises rocheuses, des cascades et des rapides. L'eau a continuellement façonné la pierre en créant des formations très variées.

La vallée était une destination connue des voyageurs depuis le début de la période moderne. Un tournant s'est produit en 1877 quand une personnalité politique importante a visité la région.

Le ravin attire depuis longtemps les artistes et écrivains en quête d'inspiration dans ses formes. Les visiteurs d'aujourd'hui y marchent pour ressentir la nature et l'énergie de l'eau.

On rejoint le ravin en bus depuis la gare d'Ichinoseki, sur le Shinkansen Tohoku. Un itinéraire de marche longe la gorge, avec des points de vue au-dessus de l'eau et des passages près du lit de la rivière ; portez des chaussures adhérentes, le rocher pouvant être mouillé après la pluie.

Le lit de la rivière met à nu une couche de tuf dacitique soudé parcourue de fissures de prismation ; des galets coincés dans ces fissures, tournés par le courant, y ont creusé des cavités sphériques. Le fond rocheux est ainsi criblé de marmites que les géologues étudient. La gorge s'étend sur environ 2 km dans cette roche.