Monju Nuclear Power Plant, Centrale nucléaire à Tsuruga, Japon.
Monju est un réacteur surgénérateur refroidi au sodium désaffecté situé à Tsuruga, préfecture de Fukui. L'installation a été conçue avec une capacité électrique nette de 246 mégawatts et appartenait à un programme expérimental de réacteurs axé sur la génération de combustible.
La construction a commencé en 1986 et la première réaction en chaîne s'est produite en 1994. Une fuite de sodium a provoqué un incendie en 1995, ce qui a conduit à la suspension opérationnelle et à la décision définitive de démantèlement en 2016.
Le nom Monju vient de Manjusri, une figure bouddhiste représentant la sagesse, reflétant la tradition japonaise de lier les installations industrielles aux concepts spirituels.
Le site n'est pas ouvert au public car les travaux de démantèlement se poursuivront jusqu'en 2047. Les opérations nécessitent des procédures spécialisées pour la manipulation des matériaux radioactifs et du sodium de refroidissement résiduel.
Le réacteur a fonctionné pendant moins d'un an sur toute sa durée de vie opérationnelle et a coûté plus d'un billion de yens. Les réacteurs surgénérateurs refroidis au sodium sont considérés comme techniquement exigeants car le sodium liquide réagit violemment lorsqu'il est exposé à l'air ou à l'eau.
Emplacement : Tsuruga
Site web : https://jaea.go.jp/04/monju
Coordonnées GPS : 35.74028,135.98806
Dernière mise à jour : 4 décembre 2025 à 20:03
Cette collection réunit les centrales nucléaires qui ont marqué l'histoire de l'énergie atomique civile. Certaines ont connu des accidents qui ont transformé la perception mondiale du nucléaire. Tchernobyl en Ukraine reste le symbole de la catastrophe de 1986, tandis que Fukushima au Japon a montré les risques liés aux catastrophes naturelles. Three Mile Island en Pennsylvanie a stoppé pendant des décennies la construction de nouveaux réacteurs aux États-Unis. D'autres installations comptent parmi les plus importantes de la planète, comme Kashiwazaki-Kariwa au Japon ou Bruce au Canada. Plusieurs sites connaissent aujourd'hui des périodes difficiles, à l'image de la centrale de Zaporijia en Ukraine. La collection présente aussi des projets qui ont tenté de repousser les limites techniques de cette énergie. Superphénix en France et Monju au Japon ont exploré de nouveaux types de réacteurs, avec des résultats variables. Des installations comme celle de Bataan aux Philippines n'ont jamais fonctionné malgré leur construction complète, tandis que d'autres, comme Oyster Creek ou Tokai, ont ouvert la voie à l'industrie nucléaire dans leur pays. De la Sibérie aux Émirats arabes unis, du Canada à l'Inde, ces lieux racontent les choix énergétiques des nations, les progrès techniques, les échecs et les questions qui entourent cette source d'énergie depuis plus de soixante ans.
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