Kitagata, ville japonaise
Kitagata est une petite ville du district de Motosu, dans la préfecture de Gifu, au Japon, implantée sur la plaine plate de Nobi et traversée par plusieurs rivières dont le Ten'nō, l'Itozuki et le Hasegawa. Le bâti est essentiellement composé de maisons basses et de petits commerces répartis le long de rues simples.
Durant la période Edo, ce territoire faisait partie du domaine de Kano sous le shogunat Tokugawa et abritait un petit bureau administratif appelé Kitagata Jin'ya, en activité depuis les années 1600. La ville a été officiellement fondée en 1889 et a dû se reconstruire après un fort tremblement de terre survenu en 1891.
Le nom Kitagata signifie approximativement "direction nord" en japonais, ce qui indique la position de la ville dans la partie septentrionale de la plaine de Nobi. Les petits commerces et les arrêts de bord de route servent de points de rencontre naturels où les habitants se retrouvent au fil de la journée.
La ville ne dispose pas de gare, aussi se rendre en voiture ou en bus via la Route Nationale 157 est l'option la plus pratique. Avoir un véhicule facilite les déplacements, car les points d'intérêt sont répartis sur la plaine plutôt que regroupés en un seul endroit.
Le martin-pêcheur a été désigné symbole officiel de la ville en 2009 et peut réellement être aperçu près des rivières et étangs locaux, où son plumage bleu tranche sur l'eau. Les Gifu Kitagata Gardens, un complexe de jardins modernes avec des espaces thématiques, ont été partiellement conçus par l'architecte Kazuyo Sejima, ce que peu de visiteurs s'attendent à trouver dans une ville de cette taille.
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