Higashi, ville japonaise
Higashi est un village de la préfecture d'Okinawa situé dans la partie nord de l'île et composé de six districts administratifs. Le paysage se caractérise par des forêts denses, des espaces verts ouverts et des maisons modestes entourées de végétation luxuriante, ce qui le distingue des zones plus animées d'Okinawa.
Le village faisait partie de la région plus large d'Okinawa avec ses propres traditions distinctives. Depuis la fin du vingtième siècle, il s'est développé comme centre du tourisme écologique, avec des efforts de conservation menant à la désignation de la forêt Hirugi comme monument naturel et plus tard son inclusion dans un parc national.
Le nom Higashi se rapporte à sa localisation dans le nord d'Okinawa. La communauté préserve des métiers traditionnels comme le Bingata, une technique de teinture textile utilisant des encres naturelles, que les visiteurs peuvent apprendre lors d'ateliers proposés localement.
La meilleure façon d'explorer est par le biais de visites guidées combinant plages, forêts et fermes, offrant des promenades en forêt, du kayak en rivière et l'exploration des mangroves. L'hébergement varie des séjours à la ferme aux villas tranquilles, dont beaucoup offrent des repas locaux et des opportunités d'apprentissage de pratiques traditionnelles.
Le village abrite la forêt Hirugi, la plus grande forêt de mangroves de l'île, où poussent de rares arbres hirugi dans la baie de Gesashi. Les visiteurs peuvent également voir des arbres anciens ici, notamment un magnolia géant et un grand arbre heritiera, tous deux vieux de plusieurs siècles et soigneusement protégés par les habitants.
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