Mont Meakan, Stratovolcan actif dans le parc national d'Akan, Hokkaidō, Japon

Le Meakan est un volcan du parc national d'Akan à Hokkaido, constitué de plusieurs cônes superposés qui atteignent une hauteur juste en dessous de 1500 mètres. La zone sommitale présente différentes structures de cratères et des pentes qui passent d'une végétation dense à des zones rocheuses plus dégagées.

L'activité volcanique du Meakan a commencé il y a environ 13 000 ans, avec des coulées pyroclastiques en trois phases espacées de 3 000 à 4 000 ans. Les cônes de lave du Nisiyama, du Kitayama et du Ponmachineshiri se sont formés il y a environ 3 000 à 7 000 ans, tandis que l'Akan Fuji s'est édifié il y a environ 1 000 à 2 500 ans à partir de lave basaltique et de retombées. Les éruptions historiques, surtout des explosions phréatiques aux cratères Ponmachineshiri et Naka-Machineshiri, comprennent de petits épisodes en 1954-1961, 1988, 1998 et 2006.

Les Aïnous appelaient la montagne Matineshiri, « montagne femelle », et le mont Oakan, de l'autre côté du lac Akan, Pinneshiri, « montagne mâle ». Une légende en fait un couple : le dieu Nitnekamui perça Meakan de sa lance après qu'Oakan eut pris une concubine ; le cratère est la blessure, d'où sort encore de la vapeur. Deux plantes alpines, Meakan-kinbai et Meakan-fusuma, portent le nom de la montagne.

Trois sentiers balisés mènent au sommet : depuis le camping d'Onneto (environ 4,2 km), depuis Meakan Onsen/Nonaka Onsen (environ 3,3 km) et depuis le côté ouest de la station thermale du lac Akan par la route forestière de Furebetsu (environ 6,0 km, le plus long). La montagne est un volcan surveillé en permanence par l'Agence météorologique japonaise, avec des niveaux d'alerte éruptive en vigueur depuis décembre 2006 ; vérifiez l'alerte du moment avant de partir.

Deux plantes alpines portent le nom de cette montagne : le Meakan-kinbai et le Meakan-fusuma ont été découverts ici et poussent encore en nombre sur ses pentes, sans y être endémiques. Au-dessus de 1 200 m, le sol est surtout un gravier volcanique avec des touffes dispersées. Le komakusa, dit reine des fleurs alpines, poussait au bord du sentier mais a été largement déterré par les collectionneurs.