Lac Mashū, Lac de cratère volcanique dans le Parc National Akan-Mashu, Japon
Lake Mashū est un lac de cratère volcanique dans le parc national d'Akan-Mashu avec des eaux bleues atteignant 212 mètres de profondeur, entouré de parois abruptes qui s'élèvent à 350 mètres au-dessus de la surface. La caldeira présente une forme presque circulaire avec des rives nettes, tandis que l'île de Kamuishu se dresse comme la seule masse terrestre émergeant de l'eau.
La caldeira s'est formée il y a 32 000 ans lors d'une éruption volcanique massive qui a façonné le bassin actuel. La dernière activité volcanique s'est produite il y a environ 2 000 ans lorsque l'île de Kamuishu a émergé de l'eau.
Le peuple aïnou nomme ce plan d'eau Kintan-kamuy-to, ce qui signifie Lac du Dieu dans la Montagne et reflète leur lien spirituel avec le monde naturel. Ce nom d'origine est encore utilisé aujourd'hui et rappelle aux visiteurs la longue histoire de la communauté autochtone dans cette région.
Trois plateformes d'observation offrent différentes perspectives sur l'eau, la plateforme ouest offrant la vue la plus large et étant accessible en voiture depuis la gare de Mashu. Le brouillard est fréquent et peut limiter la visibilité, une visite tôt le matin offre donc souvent des conditions plus claires.
L'eau n'a pas d'entrées ni de sorties visibles et maintient son niveau grâce aux infiltrations souterraines et à l'eau de pluie, ce qui contribue à sa clarté exceptionnelle. Cette hydrologie fermée en fait l'un des plans d'eau les plus purs du Japon avec une profondeur de visibilité qui a autrefois atteint 41 mètres.
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