Kushiro

Kushiro est une ville portuaire sur la côte du Pacifique dans l'est d'Hokkaido, au Japon, et sert de centre administratif de la préfecture du même nom. Les environs comprennent de vastes marécages qui s'étendent à l'est et au nord de la ville et forment l'un des plus grands paysages humides du pays.

Un décret impérial a ouvert le port en juillet 1899 pour le commerce international avec les États-Unis et le Royaume-Uni. La décision a transformé un petit établissement côtier en un important centre commercial pour la région d'Hokkaido et a renforcé son rôle économique au cours des décennies suivantes.

Le marché Washo montre des scènes animées le matin lorsque les pêcheurs vendent des prises fraîches directement aux visiteurs et présentent des spécialités régionales comme le saumon et le calmar. Pendant les mois d'hiver, les gens se rassemblent aux points d'observation près des marécages pour suivre les rares grues à couronne rouge pendant leur recherche quotidienne de nourriture.

Se lever tôt vaut la peine pour visiter les marchés aux poissons, où les produits les plus frais sont vendus peu après l'aube. Les marécages peuvent être atteints en bus depuis le centre-ville, les visites hivernales offrant souvent les meilleures chances de voir des grues et d'autres oiseaux.

Les courants côtiers maintiennent l'eau du port libre de glace tout au long de l'hiver, tandis que d'autres ports du nord du Japon gèlent. Cette particularité a permis à la ville de servir toute l'année de porte d'entrée commerciale pour Hokkaido et de maintenir son importance économique même pendant les mois les plus froids.