Sites sacrés et chemins de pèlerinage dans les monts Kii, Réseau de pèlerinage religieux dans les Montagnes Kii, Japon.
Trois régions sacrées dans les préfectures de Nara, Wakayama et Mie présentent des temples montagnards, des sanctuaires et des sentiers forestiers sur 1.200 kilomètres.
Les itinéraires se sont formés au Xe siècle lorsque les moines ont commencé à relier le culte shintoïste de la nature aux enseignements bouddhistes. Empereurs et nobles de la capitale se rendaient ici pour chercher l'éveil spirituel dans les montagnes.
Le nom Kumano évoque la renaissance et la purification spirituelle, ce qui explique pourquoi les pèlerins portent encore des robes blanches et laissent des prières attachées aux arbres sacrés. De petits sanctuaires et des bornes de pierre jalonnent les sentiers et invitent les marcheurs à faire une pause méditative.
Les trois Grands Sanctuaires de Kumano Sanzan sont accessibles en voiture en une journée, avec des hébergements dans les temples proposant méditation et repas végétariens.
Les Chutes Nachi, hautes de 133 mètres et considérées comme une divinité, se dressent près d'une pagode à trois étages au sanctuaire Kumano Nachi Taisha.
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