San Giovanni Théristis, Monastère orthodoxe grec à Bivongi, Italie.

San Giovanni Theristis est un monastère orthodoxe de Bivongi dont le katholikon, construit dans la seconde moitié du XIe siècle, mêle éléments byzantins et normands. Quatre pilastres d'angle fermés par des arcs, dont deux en ogive, portent une coupole qui devient octogonale au-dessus de quatre petites niches. Les murs extérieurs alternent pierre de taille et terre cuite, et le tambour de la coupole est entouré de 16 petites colonnes en brique.

Un monastère byzantin fut fondé au XIe siècle sur le site de la fontaine sacrée de saint Jean Théristis, dans la vallée du Stilaro. À l'époque normande, il devint l'un des plus importants établissements basiléens d'Italie du Sud, avec une riche bibliothèque, avant de décliner ; en 1662, des brigands poussèrent les moines à gagner Stilo avec les reliques du saint. Abandonné puis affecté à l'agriculture, il fut restauré à partir de 1990 et confié à des moines orthodoxes.

L'intérieur conserve des traces de fresques byzantines présentes dès la construction de la basilique ; la plus notable représente saint Jean Théristis. Un chandelier doré à douze pans est suspendu dans la nef centrale, chaque pan portant un apôtre. Le monastère est aujourd'hui desservi par une communauté monastique orthodoxe roumaine.

Le monastère se trouve dans la vallée du Stilaro, hors de Bivongi, au bout d'une petite route mal desservie par les transports publics : prévoyez votre propre moyen de transport. Le katholikon, reconstruit et achevé en 2002, est l'église d'une communauté monastique orthodoxe roumaine en activité ; adoptez une tenue et une attitude adaptées. Renseignez-vous sur les horaires avant de partir, la communauté n'ayant pas d'accueil fixe pour les visiteurs.

Les reliques de Saint Jean Theristis ont été déplacées à Stilo mais ont été ramenées en 2001 par le Patriarche de Constantinople. Ce retour a restauré le site comme un lieu important de pèlerinage pour les croyants orthodoxes.