Monastery of Santo Spirito, Monastère médiéval à Agrigente, Italie

Le monastère de Santo Spirito est un complexe monastique médiéval situé dans le centre historique d'Agrigente. Il est bâti en pierre calcaire et mortier, sur deux niveaux. Au rez-de-chaussée, un long couloir extérieur mène au cloître, avec un jardin, une fontaine du XIVe siècle et deux arcs soutenant le mur de l'église voisine. Le portail de la chapelle présente le style chiaramontain, mêlant motif anglo-franco-normand, colonnettes à palmettes et arc brisé gothique-souabe.

Le monastère fut fondé en 1299 par la marquise Rosalia Prefoglio, épouse de Federico Ier de Chiaramonte, puis confié à des moniales bénédictines cisterciennes ; il resta rattaché à Casamari de 1299 à 1572. En 1866, un décret royal le transforma en orphelinat et hospice pour pauvres, et en 1916 l'État le confia à la commune d'Agrigente. Après avoir servi de dépôt d'armes, il devint musée civique.

Les habitants appellent le monastère « Bataranni », du sicilien « grande abbaye », en référence à ses dimensions. Les moniales cisterciennes y sont revenues après la Seconde Guerre mondiale : trois sœurs de San Severino Marche vinrent renforcer la communauté, et la clôture fut rétablie en 1964. Des concerts sont souvent donnés dans l'ancien dortoir.

On entre dans le complexe depuis le centre historique d'Agrigente ; le cloître du rez-de-chaussée, avec sa fontaine du XIVe siècle, est atteint par le long corridor extérieur, et les salles du musée occupent les premier et deuxième étages. La salle du dortoir est utilisée par l'administration municipale pour des concerts et des événements musicaux, tandis que des expositions temporaires ont parfois lieu dans le réfectoire : certaines salles peuvent donc être fermées aux visiteurs.

Le réfectoire présente au fond une grande fenêtre à deux baies, et la salle capitulaire abrite une crypte surélevée découverte lors des restaurations de 1989 : on pense qu'y repose Isabella, veuve d'Andrea décapité à Palerme, qui prit le voile ici et mourut en 1434. Le dortoir conserve un plafond à caissons en bois du XVIIe siècle.