Vallée des Temples, Parc archéologique à Agrigente, Italie.
Ce parc archéologique s'étend sur 1300 hectares et contient huit temples grecs antiques construits entre 510 et 430 av. J.-C. le long d'une crête calcaire. Le site présente des colonnes doriques préservées, des fondations et des vestiges de murailles urbaines. Des oliviers et des amandiers poussent entre les ruines antiques sur le terrain surélevé.
Des colons grecs ont fondé la cité d'Akragas en 580 av. J.-C. et construit plusieurs temples au cours des décennies suivantes. Les forces carthaginoises ont capturé et endommagé le site en 406 av. J.-C. Les Romains ont pris le contrôle de la ville en 210 av. J.-C. et l'ont rebaptisée Agrigentum. Tremblements de terre et réaffectations chrétiennes ont modifié de nombreuses structures au fil des siècles.
Les temples servaient de centres religieux où les colons grecs vénéraient leurs divinités protectrices. Le nom de Vallée des Temples est apparu au XVIIIe siècle, bien que les sanctuaires se dressent sur une crête plutôt que dans une véritable vallée. Le parc archéologique attire désormais plus d'un million de visiteurs par an venus du monde entier.
Le parc ouvre quotidiennement à 8h30 avec des billets adultes à 12 euros, tandis que des tarifs réduits s'appliquent aux citoyens de l'Union européenne de moins de 25 ans. Des navettes circulent entre les principales zones de temples. Les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi offrent un répit face à la chaleur de midi. Des chaussures robustes sont recommandées pour le terrain accidenté.
La construction du temple de Zeus s'étendait sur 112 mètres et incorporait des figures de pierre massives appelées télamons comme supports structurels atteignant 7,5 mètres de hauteur. L'une de ces figures colossales repose aujourd'hui reconstruite sur le terrain du parc. Akragas comptait parmi les cités grecques les plus riches de la Méditerranée au Ve siècle av. J.-C.
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